Athlétisme : Lavillenie laisse la meilleure performance mondiale à Duplantis
Il y a bien une vie malgré le Covid! En mai dernier, durant ce qui est désormais connu comme le « premier confinement », Renaud Lavillenie, Sam Kendricks et Armand Mondo Duplantis s’étaient offert un concours à distance, dans un jardin à Clermont-Ferrand, en Louisiane ou dans le Mississippi. Neuf mois plus tard, leur confrontation n’est plus virtuelle et elle atteint déjà des sommets.
Alors que Renaud Lavillenie avait réalisé la meilleure performance mondiale de la saison, dimanche dernier à Tourcoing avec un saut à 6, 02 m, Mondo Duplantis (6, 01 m le week-end dernier) a répliqué samedi en franchissant 6, 03 m, à l’occasion de l’étape rouennaise du Perche élite tour. Même sans public (la musique à fond dans la Kindarena assure le show), le concours s’est envolé, puisque, fait extrêmement rare, quatre perchistes ont tenté une barre à 6, 03 m. Le désormais incontournable trio Mondo Duplantis – Renaud Lavillenie – Sam Kendricks, ainsi qu’un invité surprise, l’Américain Christopher Nilsen. Le Suédois a été le seul à franchir la hauteur – il s’est ensuite attaqué, en vain, à son propre record du monde (6, 18 m) – Renaud Lavillenie termine 2 e du concours, avec un saut à 5, 93, soit un 4 e concours d’affilée cet hiver au-delà des 5, 90 m (5,92 m, à Bordeaux; 5,95 m à Karlsruhe; 6, 02 m à Tourcoing).
Une seconde jeunesse
« J’ai eu du mal à courir jusqu’au bout, je pense que je n’avais pas récupéré du week-end dernier, explique Lavillenie, auteur d’un concours extrêmement propre puisqu’il a réussi 5, 60 ; 5, 83 m et 5, 93 m à chaque fois à son 1er essai. Il faut que je retrouve du rythme avec des grosses barres, ce dont je n’avais plus l’habitude ». Avant ses 6, 02 m de Tourcoing, son dernier concours à 6 m remontait à mars 2017. Depuis qu’il a réglé ses pépins physiques, Renaud Lavillenie s’offre à 34 ans une seconde jeunesse.
« Franchement, il n’y a pas de gros regrets à avoir sur ce concours, même si ça m’aurait plu de repasser 6 m. On n’est qu’en février, on a la chance de faire des compétitions, autant savourer. On croise les doigts pour qu’il y en ait d’autres, mais il y a d’autres priorités dans le monde actuellement. Nous sportifs de haut niveau sommes des privilégiés, profitons de la chance que nous avons. »
Le trio magique Duplantis – Lavillenie – Kendricks se retrouvera dès mardi, à Liévin.