Les secouristes britanniques avaient décoincé un baleineau dans l’écluse de Richmond dans la Tamise à quelques kilomètres à l’ouest de Londres, lundi matin sous les acclamations de centaines de spectateurs soucieux. Cette baleine de Minke avait réussi à s’enfuir en remontant la rivière plutôt que de prendre la direction de la mer.
VIDÉO. Angleterre : un baleineau retrouvé bloqué dans laTamise
« L’état de la baleine s’est détérioré durant les 45 dernières minutes durant lesquelles nous étions avec elle », a indiqué Julia Cable, l la coordinatrice nationale des sauveteurs du British Divers Marine Life Rescue (BDMLR). « Elle ne respirait pas bien et elle n’aurait pas survécu encore très longtemps », a-t-elle ajouté en soulignant que des vétérinaires du zoo de Londres avaient administré une quantité importante d’anesthésiant au cétacé qui aurait été séparé de sa mère.
« Les experts craignaient qu’il ne soit pas en bonne santé »
Mesurant entre trois et quatre mètres de long, le baleineau avait été repéré dimanche dans le sud-ouest de Londres, échoué au niveau d’un ensemble de vannes contrôlant le débit de l’eau.
Une porte-parole du Royal National Lifeboat Institute (RNLI) avait souligné qu’il présentait « des comportements inquiétants », au point que « les experts présents craignaient qu’il ne soit pas en bonne santé ».
Parmi les plus petites baleines, la baleine de Minke atteint en général 10 mètres à l’âge adulte et vit dans le nord des océans Atlantique et Pacifique, mais il est arrivé qu’on en trouve jusqu’en Arctique ou à l’Équateur.
En janvier 2006, une baleine à bec commune s’était déjà retrouvée coincée dans la Tamise, suscitant un énorme intérêt. Le cétacé était malheureusement décédé alors qu’on le ramenait à la mer.