Jeux olympiques de Tokyo : «La ligne d’arrivée est en vue», selon l’un des vice-présidents du CIO
À moins de 10 semaines des Jeux olympiques de Tokyo, « la ligne d’arrivée est en vue », a estimé vendredi John Coates, l’un des vice-présidents du Comité international olympique (CIO). Ce dernier espère ainsi balayer les rumeurs d’une annulation des JO programmés cet été, en raison de la résurgence du Covid-19 au Japon. « Après huit ans, la ligne d’arrivée est en vue », a déclaré lors d’une conférence de presse virtuelle John Coates, qui préside la commission de coordination pour les JO de Tokyo.
Selon l’Australien, à la tête également du comité olympique de son pays, les Jeux qui ont été reportés d’un an (23 juillet-8 août) en raison de la pandémie de Covid-19, se dérouleront. Et ce, même si la ville de Tokyo devait rester en état d’urgence. À un peu plus de deux mois de l’ouverture des JO, Tokyo et plusieurs autres départements japonais sont soumis à un état d’urgence sanitaire alors que le Japon subit actuellement une nouvelle vague d’infections au Covid.
Le CIO travaille avec les responsables japonais pour « offrir des Jeux sûrs et sécurisés pour tous », a ajouté John Coates, assurant qu’ils « seront sûrs pour tous les participants et les Japonais ». « Les circonstances sont particulières. Nous n’avons jamais eu de Jeux reportés auparavant », a-t-il rappelé. « Nous le faisons pour les sportifs, ils ont envie plus que jamais que ces JO aient lieu, nous voulons leur donner l’occasion d’y participer », a martelé le dirigeant australien.
La présidente du comité d’organisation des Jeux de Tokyo, Seiko Hashimoto, a admis durant cette conférence de presse qu’une grande partie de la population locale « se sentait mal à l’aise à l’idée que des personnes venant de l’étranger puissent se mélanger » à la population locale.
Plus de 80 % des Japonais opposés à l’organisation des JO
Pour rassurer la population et limiter les risques, a rappelé le président de Tokyo-2020, il y a « trois axes de réflexion », à savoir « une réduction complète de la population entrante, une restriction complète dans les comportements et un examen approfondi du régime médical ».
John Coates a minimisé les récents sondages qui rapportent que l’écrasante majorité des Japonais souhaitait une annulation ou un nouveau report des Jeux. Selon une enquête d’opinion, réalisée par le quotidien Asahi, plus de 80 % des Japonais sont opposés à l’organisation de cet événement. Selon lui, il y a probablement une « corrélation entre les chiffres des sondages et la vaccination » qui reste relativement faible au Japon.