Une standing ovation. La première au Stade de France depuis bien longtemps. Et elle est pour Karim Benzema. Trente-huitième minute, l’attaquant des Bleus grimace. Il a fait signe à son staff. Il demande le changement. Quelques secondes plus tôt, alors qu’il était en extension pour reprendre de la tête un ballon dans la surface du gardien Naumov, sa jambe droite a heurté un défenseur bulgare. Le Madrilène s’est retrouvé à terre et s’est tenu le genou droit. Il s’est relevé, puis a demandé son remplacement. « Ça a durci » a-t-il lâché à Didier Deschamps en sortant du terrain. Un strap sur la cuisse droite, il a ensuite suivi la fin de la première période depuis les tribunes. Les nouvelles se sont vite révélées rassurantes. « C’est une béquille, il a pris un coup au-dessus du genou, a précisé le sélectionneur au retour des vestiaires. Il a senti que ça avait durci. Il n’y a pas de risque à prendre. Le staff médical est à son chevet. »
Jusque-là, le joueur de 33 ans, rappelé par le sélectionneur des Bleus cinq ans et demi après sa 81e sélection afin de disputer le Championnat d’Europe (11 juin-11 juillet), s’était montré à son avantage face aux Bulgares, et plutôt à l’aise dans son duo avec Kylian Mbappé. Comme à la onzième minute, où l’attaquant du PSG, après avoir fait la différence côté gauche, le sert à l’entrée de la surface. Le Madrilène contrôle du droit et enchaîne une frappe croisée du gauche, un peu écrasée, qui finit à droite du but. Quatre minutes plus tard, Karim Benzema décale Kylian Mbappé à gauche dans la surface. Ce dernier tente de remettre au joueur du Real dans la surface mais sa passe manque de précision. Benzema ne peut que toucher le ballon, que Daniel Naumov capte sans difficulté.