Top 14 : Paris en poursuite, adversaire en crise… tout savoir avant Montpellier-Stade Français

Une occasion à ne pas rater. Le Stade Français, qui se déplace à Montpellier, avant-dernier du Top 14, ce samedi soir (21 heures) à l’occasion d’un match en retard, doit s’imposer s’il veut rester au contact des six premiers qualifiés pour la phase finale.

Victoire impérative pour les Parisiens

Ecrasé à Toulouse (48-24) et à Toulon (35-13), le Stade Français a redressé la tête la semaine dernière contre Castres (29-9). « C’était pour nous un match très important, souligne l’entraîneur Gonzalo Quesada. Ces deux défaites (Toulouse et Toulon), elles nous ont fait… Bon, même si elles pouvaient arriver parce qu’on sait qu’on n’est pas encore au niveau de Toulon et Toulouse. Mais forcément, des fois, ça fait qu’il y a un peu de remise en question, des fois trop de remises en question. »

Après une première partie de saison prometteuse, les Parisiens ont en effet semblé manquer de souffle. Ce succès contre un rival dans la course à la qualification est arrivé à point nommé. Reste à confirmer dans l’Hérault, contre une équipe en plein doute.

Montpellier en crise

Tête basse. Philippe Saint-André, qui a enfilé son costume d’entraîneur début janvier pour succéder à Xavier Garbajosa, n’a pas encore trouvé la solution. A domicile, Montpellier a signé contre le Racing un septième revers de rang (24-22). « C’est le septième match qu’on perd dans les derniers instants, a pesté le manager. Il faut être plus précis. On travaille énormément sur la discipline. » Suffisant pour dominer le Stade Français?

Avant-dernier du Top 14 avec trois victoires seulement, le club héraultais ne doit son salut qu’à la saison catastrophique d’Agen, la lanterne rouge ayant aligné quinze défaites en quinze rencontres. Montpellier, actuellement barragiste pour la descente en Pro D 2, n’est pas encore trop distancé par Pau et Bayonne et peut toujours espérer assurer son maintien. « Le jour où ils vont se réveiller, l’équipe adverse va passer un mauvais moment, a prévenu Gonzalo Quesada, le manager parisien. On espère que ce ne sera pas ce week-end. »

Des absents de marque des deux côtés

Suspendu une semaine pour cumul de trois cartons jaunes, le troisième ligne argentin Pablo Matera s’ajoute à la liste d’absents du club de la capitale. L’ouvreur des Pumas Nicolas Sanchez, suspendu trois semaines après le carton rouge reçu à Toulon le 25 janvier, ne fera pas le voyage. Comme le centre Gaël Fickou, qui dispute avec le XV de France le premier match du Tournoi des Six Nations face à l’Italie ce samedi (15h15). Du côté de Montpellier, le 3e ligne et capitaine Fulgence Ouedraogo, victime d’une commotion face à Lyon (16-21) il y a quinze jours, sera à nouveau indisponible. Le club héraultais sera également privé de quatre internationaux tricolores : Paul Willemse, Arthur Vincent, Mohamed Haouas et Anthony Bouthier.