Tennis : retour sur terre raté pour Federer, battu au premier tour à Genève

Le retour du Roi a tourné court. Trop court pour les fans présents – une centaine – dans les tribunes du court Eaux-Vives du tournoi de Genève (Suisse). Mardi, après presque deux ans d’absence sur la terre battue – son dernier match remontait à la demi-finale perdue contre Rafael Nadal à Roland-Garros en juin 2019 -, Roger Federer a disputé un match sur cette surface. Et ce match, le Suisse l’a perdu. Il a été dominé en 3 sets (4-6, 6-4, 4-6), et 1 heure 54 minutes de jeu, par l’expérimenté espagnol Pablo Andujar (35 ans et 75e au classement ATP). Pas la meilleure façon de préparer le tournoi de Roland Garros qui débute dans moins de deux semaines.

« J’attendais vraiment mieux de moi, notamment par rapport aux entraînements que j’avais livrés dernièrement, même ceux que j’avais livrés ici, a confié « RF » en conférence d’après-match. J’ai eu un set et demi bon, pas plus. J’ai eu trop de hauts, trop de bas. Il faut accepter cette défaite, mais c’est dommage, car Genève me tient à cœur ».

Andujar peut se targuer d’être l’un des seuls joueurs du circuit à n’avoir jamais perdu contre Federer… puisqu’il s’agissait de leur premier affrontement. Après la victoire Andujar ne semblait pas vraiment réaliser qu’il venait de battre « un mythe qui dépasse largement le cadre du sport ».

Un mythe qui semblait un peu rouillé. Il faut dire que le Bâlois qui fêtera ses 40 ans en août, n’est plus apparu que très épisodiquement sur les courts, avec une double opération du genou qui l’a éloigné du circuit pendant plus d’un an entre février 2020 et mars 2021. En mars il avait passé un tour au tournoi de Doha avant de céder lors du second match.

Absent lors des deux dernières éditions de Roland Garros, le premier joueur à avoir atteint les 20 titres en Grand Chelem débarquera la porte d’Auteuil, à partir du 30 mai prochain, sans aucune victoire sur la surface et en manque criant de repères.